Teknoflux.com – Seorang pemuda berusia 22 tahun bernama Pavel Durov dijuluki sebagai “Mark Zuckerberg dari Rusia”. Ia terkenal karena menciptakan Telegram, platform media sosial terbesar di Rusia. Selain itu, ia juga menjadi selebriti di dunia teknologi karena penolakannya untuk menyerah pada tekanan pemerintah atau keserakahan perusahaan yang mengorbankan privasi data pengguna.
Kini, Pavel Durov memiliki kekayaan bersih sekitar USD9,2 miliar (Rp150 triliun) menurut indeks Bloomberg. Sebagian besar kekayaannya dikumpulkan melalui aplikasi perpesanan Telegram yang ia ciptakan.
Pavel Durov lahir pada 10 Oktober 1984 dari pasangan Valery dan Albina Durov di Leningrad, Uni Soviet. Ia merupakan adik dari Nikolai Durov. Ayahnya adalah seorang filolog Rusia ternama dan menjabat sebagai kepala departemen filologi di Universitas Negeri St Petersburg. Sementara itu, ibunya juga seorang profesor di universitas yang sama.
Durov menempuh pendidikan dasarnya di Italia dan pendidikan menengahnya di D.K. Faddeev Academic Gymnasium, di St Petersburg. Sejak usia dini, ia sudah menunjukkan minatnya dalam pemrograman komputer setelah melihat kakaknya melakukan hal yang sama.
Pada saat lulus SMA, Durov telah membangun reputasinya sebagai seorang programmer yang sangat cerdas setelah berhasil meretas kata sandi jaringan komputer sekolahnya. Setelah lulus SMA pada 2001, ia mendaftar di Universitas Negeri St Petersburg dengan jurusan ilmu filologi.
Selama di universitas, ia berhasil memenangkan Potanin Prize yang bergengsi sebanyak tiga kali serta beberapa olimpiade coding dan linguistik. Ia juga menerima beasiswa yang disponsori oleh Pemerintah Rusia dan Presiden Rusia.
Dengan memanfaatkan keterampilan coding dan kewirausahaan, Durov membuat dua situs web yaitu durov.com dan spbgu.ru yang berisi materi pendidikan untuk mata kuliah yang termasuk dalam studi utamanya. Spbgu.ru juga berfungsi sebagai platform online tempat mahasiswa dan anggota fakultas dari universitas dapat berkomunikasi satu sama lain.
Kombinasi kesuksesan Facebook di Amerika Serikat dan sambutan baik spbgu.ru selama masa kuliahnya mendorong Durov untuk menciptakan konsep situs jejaring sosial versi Rusia. Ia bekerja sama dengan saudaranya, Nikolai, dan teman lamanya, Lev Leviev dan Vyacheslav Mirilashvili, untuk mendirikan VKontakte pada 1 Oktober 2006. Namun, keberhasilan dan kejatuhan “Zuckerberg Rusia” ini akan dibahas lebih lanjut pada artikel selanjutnya di Teknoflux.com.